Latex ist der Ausgangsstoff für Naturkautschuk und Naturgummi. Er stammt aus dem milchigen Saft einer tropischen Pflanze („Gummibaum”). Um ihn zu gewinnen wird in die Rinde des Kautschukbaumes ein Einschnitt gemacht; der austretende Milchsaft wird aufgefangen. Dieser Milchsaft ist eine Emulsion, d. h. eine Mischung aus Wasser und Kautschukteilchen. Kautschuk ist eine natürliche Verbindung aus Kohlenstoff und Wasserstoff.
